NATIVITÉ DE JEAN BAPTISTE

Lundi 24 juin 2024
Lc 1, 57-66.80

« Le huitième jour, ils vinrent pour la circoncision de l’enfant. Ils voulaient l’appeler Zacharie, du nom de son père. Mais sa mère prit la parole et déclara : “Non, il s’appellera Jean.” On lui dit : “Personne dans ta famille ne porte ce nom-là !” On demandait par signes au père comment il voulait l’appeler. Il se fit donner une tablette sur laquelle il écrivit : “Jean est son nom.” Et tout le monde en fut étonné. »
(Lc 1, 59-63)

Qui est Jean le Baptiste ? Il n’y a personne de plus grand que lui, affirme Jésus (Mt 11, 11), dont il est le cousin ; il est le pont entre l’Ancien et le Nouveau Testament, il est le “nouvel Élie” (Mt 11, 14), il est la “voix qui crie dans le désert” (Jn 1, 23), il est l’“ami de l’Époux” (Jn 3, 29). Jean est le baptiseur, il prêche le baptême pour la rémission des péchés et il est venu avec une mission : Dieu l’a envoyé pour préparer un peuple bien disposé.

Contrairement à nos cultures qui, pour choisir le nom de l’enfant à naître, ont tendance à suivre le critère du “ça sonne bien”, de ce passage de l’Évangile émerge combien, dans le monde biblique, le nom soit important, car il représente l’identité de l’individu, sa mission.

La discussion tourne autour du prénom Zacharie, fortement proposé par la famille et les personnes présentes, et du prénom Jean, soutenu avec ténacité par la mère Élisabeth et le père qui, incapable de parler, a recours à une tablette pour mettre fin à la controverse.

Or, si Zacharie signifie “Dieu s’est rappelé”, Jean signifie “Dieu est favorable, il fait grâce”. Ainsi, du point de vue de la signification du nom, il y a un passage qualitativement remarquable, de “se rappeler” à “agir avec faveur”, toujours de la part de Dieu. C’est un changement décisif : le nom Jean est un ministère, une mission qui se poursuit encore aujourd’hui, et le mot d’ordre est GRÂCE !

Nous ne sommes pas encore au temps du jugement, mais au temps du pardon, de la miséricorde et de la Grâce. Ouvrons donc nos cœurs et accueillons cette annonce fondamentale du Baptiste : “Dieu est favorable et veut ce qu’il y a de mieux pour toi !

P. Giuseppe